בפארק יצחק אוחיון בפתח תקווה פועל מרכז רכיבה ייחודי לאנשים עם מוגבלויות בכל הגילאים. הרעיון נולד ב-2017 מקבוצת חשיבה של תושבים עם מוגבלויות פיזיות במסגרת תוכנית "קהילה נגישה". איילה מלחן כץ, ספורטאית פאראלימפית לשעבר, הובילה פעילויות הסברה והעירייה נרתמה. כיום המרכז מנוהל על ידי עמותת "אתגרים" וכולל קבוצות בוגרים, נוער ורוכבים עם צרכים מיוחדים.
בפארק יצחק אוחיון בפתח תקווה פועל מרכז רכיבה ייחודי לאנשים עם מוגבלויות בכל הגילאים. הרעיון נולד ב-2017 מקבוצת חשיבה של תושבים עם מוגבלויות פיזיות במסגרת תוכנית "קהילה נגישה". איילה מלחן כץ, ספורטאית פאראלימפית לשעבר, הובילה פעילויות הסברה והעירייה נרתמה. כיום המרכז מנוהל על ידי עמותת "אתגרים" וכולל קבוצות בוגרים, נוער ורוכבים עם צרכים מיוחדים.
בלב פארק יצחק אוחיון בפתח תקווה פועל מרכז רכיבה ייחודי שמאפשר לאנשים עם מוגבלויות בכל הגילאים לחוות את חדוות הרכיבה, את תחושת החופש ואת החיבור לקהילה. רבים ממשתתפים אלו אינם יכולים לעסוק בספורט אחר בשל מוגבלותם ולפיכך מרכז הרכיבה מהווה עבורם אופציה חיונית לצאת החוצה, לעסוק בפעילות גופנית ולקבל תחושת כוח ומוטיבציה משמעותית. זו לא רק פעילות גופנית אלא מסגרת המעניקה למשתתפים תחושת שייכות אמיתית.
הרעיון למרכז נולד כבר ב-2017 כיוזמה משותפת של קבוצת חשיבה של כעשרה תושבים עם מוגבלויות פיזיות שאורגנה על ידי עיריית פתח תקווה כחלק מתוכנית "קהילה נגישה". מתוך מפגשי החשיבה עלה החלום ליצור מרכז רכיבה נגיש שבו כל אחד ואחת יוכלו לרכב וליהנות. איילה מלחן כץ, ספורטאית פאראלימפית לשעבר ואחת מיוזמות המרכז מספרת שלאחר שעלה הרעיון – על מנת לגייס את העירייה, נעשו פעילויות הסברה לעובדי עירייה באגפים שונים שבהן המשתתפים התנסו בהתנהלות עם כסאות גלגלים או מקלות עיוורים כדי לחוות מקרוב את התחושה של איך זה לחיות עם מגבלה. עיריית פתח תקווה נרתמה מיד, גייסה משאבים וליוותה את תהליך הקמת המרכז מקרוב כולל רכישת מגוון סוגי האופניים המותאמים לכל סוגי המוגבלויות.
איילה מספרת שבהתחלה זה היה "ממש מבצע" לגייס משתתפים: "פניתי לאילן, למועדונים בעיר וגם לספיבק – ליקטנו את החברים בכל המקומות. לאט לאט באו גם ילדים המתמודדים עם שיתוק מוחין יחד עם האמהות שלהם".
לפני מספר שנים היה שינוי ארגוני בניהול הפארק ועמותת "אתגרים" זכתה במכרז וכיום היא מנהלת את המקום. העמותה הביאה איתה ידע המקצועי וניסיון רב שנים בסוג אוכלוסיה זה. כל משתתף רוכב בליווי מתנדב צמוד (או חבר שירות לאומי), ואין אף אחד שרוכב לבד. כיום מתקיימות במרכז שלוש פעילויות קבועות: קבוצת בוגרים שרוכבת למרחקים ארוכים (כ-25 ק"מ), קבוצת נוער ויום ייעודי לרוכבים שאינם מסוגלים להשתמש באופניים רגילים.
האתגרים העיקריים היו דווקא בשלב מימוש החזון, סביב גיוס האמונה במיזם ותקציבים, כאשר, ע"פ איילה, "הרבה היו ספקנים בהתחלה". עם השנים צמחה סביב המרכז קהילה אמיתית – חוגגים יחד ימי הולדת, יוצאים למרוצים, משחקים משחקי חברה ומרגישים חלק ממשפחה. "הרכיבה נותנת לאנשים כוח ומוטיבציה", מספר איתמר, מדריך רכיבה בפארק, ומדגיש כי "זו לא רק פעילות גופנית – זו תחושת שייכות".
מרכז הרכיבה בפתח תקווה מראה איך רעיון שנולד מקבוצת חשיבה של תושבים בשיתוף פעולה עם הרשות יכול להפוך למיזם חיובי, חיוני ובעל אימפקט משמעותי.
