הכול התחיל מפרי סמנון, רכז הקיימות של שכונת שפירא בשנת 2016, שביקש לתגמל את בנות גיל הזהב במרכז הקהילתי על הבאת זבל אורגני. “לכולנו יש זבל,” היה אומר, “והשאיפה היא להשאיר אותו כאן, בתוך השכונה.” הן התגייסו בשמחה והובילו את המהפכה. בהמשך הצטרפה קבוצה של פעילי סביבה וחלוצים קהילתיים, שהגישו קול קורא שזכה במימון להקמת עמדת קומפוסטציה שכונתית ראשונה. בשיתוף עיריית תל אביב והרשות לאיכות הסביבה הוקמו קומפוסטרים ברחבת קפה שפירא, והמקום הפך לנקודת איסוף לזבל אורגני ולמוקד של “זהב שחור” – קומפוסט קהילתי.
בשנת 2021, עם תום הגל הקשה של הקורונה, נוסדה עמותת לירה שפירא והוקמה החווה החקלאית תל חובז – מרחב עירוני-קהילתי שהפך ללב הפועם של המטבע. כל מי שמביא זבל אורגני לעמדת קומפוסט שוקל את תרומתו במשקל הסמוך לקומפוסטר, מדווח בטופס מקוון ומקבל לירה שפירא אחת לכל קילוגרם. את הלירה אפשר להמיר לירקות אורגניים, קומפוסט, שתילים, בגדי יד שנייה, שיעורים, טיפולים ועוד – ואף לתשלום חלקי בעסקים מקומיים.
היוזמה פועלת מתוך אמון מלא באנשים, ומפעילה גם “בנק לירה” בשוק קהילתי דו-שבועי. התמיכה העירונית אפשרה להתרחבות היוזמה, כולל אפשרות לתשלום בלירה עבור חוגים במתנ”ס. מודל הפעולה מבוסס על כלכלה מעגלית שמחברת בין תושבים ומחזקת קהילתיות דרך פעולה יומיומית פשוטה – מהפרדת זבל אורגני ועד לארוחה משותפת.
לירה שפירא שינתה את פני שכונת שפירא: היא הגדילה בעשרות מונים את הפרדת הזבל האורגני, חיברה בין אנשים ושכנים לקהילה פעילה, עודדה חקלאות קהילתית ויזמות סביבתית, והוכיחה שכוחו של אמון בקהילה יכול לבנות מערכת כלכלית חיה ותוססת.