מטבע קהילתי הוא אמצעי תשלום מקומי שמטרתו לחזק את הכלכלה המקומית, להניע ערכים קהילתיים, ולעודד התנהגויות מיטיבות – סביבתית, חברתית או אזרחית. מדובר במערכת מקומית של "תגמול חלופי" שמאפשרת לתושבים לצבור ערך בתמורה לתרומה לקהילה או לסביבה – ולהשתמש בו לרכישת שירותים, מוצרים או חוויות בתוך הקהילה עצמה.
אחת הדוגמאות הנפוצות היא מטבע ירוק המתבסס על מיחזור זבל אורגני – במסגרתו תושבים מפרידים ומפקידים פסולת אורגנית, מקבלים תגמול בצורת מטבע קהילתי, ויכולים לרכוש בעזרתו ירקות אורגניים, קומפוסט, שתילים, פעילויות קהילתיות, טיפולים ושירותים בבתי עסק מקומיים. כך נבנה מעגל כלכלה מעגלית: תרומה אישית לסביבה ← תגמול חברתי מקומי ← חיזוק קשרי קהילה ועסקים קטנים ← חינוך סביבתי דרך פעולה פשוטה ויומיומית.
המטבע הקהילתי פועל בשיתוף פעולה עם בתי עסק, מרכזים קהילתיים ורשויות מקומיות, ומבוסס על ערכים של אמון, אחריות, קיימות ושייכות. המודל הזה יוצר כלכלה אנושית יותר – שמעמידה את הקהילה והתועלת המקומית במרכז.
